Internet am Veranstaltungsort: Kabel, Mobilfunk, Bonding und Backup-Verbindungen

Die meisten Livestreams, die am Veranstaltungstag scheitern, scheitern nicht an der Kamera oder am Encoder. Sie scheitern, weil das Internet am Veranstaltungsort langsamer, stärker ausgelastet oder instabiler war, als irgendjemand geprüft hatte. Dieser Ratgeber erklärt, wie Sie messen, was Sie wirklich haben, wie sich kabelgebundene Verbindungen, WLAN und Mobilfunk unter Last verhalten, wie Bonding mehrere Verbindungen zu einer zusammenfasst und wie Sie ein Backup planen, damit eine abgerissene Leitung nicht Ihre Übertragung beendet.

Entscheidend ist der Upload

Speedtests und Haustechniker nennen meist die Download-Geschwindigkeit, weil die für Gäste zählt. Ein Livestream hängt aber am Upload: an der Datenmenge, die Ihr Encoder pro Sekunde hinausschicken kann, und zwar dauerhaft über die gesamte Veranstaltung.

Planen Sie einen Upload von mindestens dem Anderthalbfachen Ihrer Stream-Bitrate ein, gemessen zu der Tageszeit, zu der Ihre Veranstaltung läuft. Sendet Ihr Encoder sechs Megabit pro Sekunde, sollten dauerhaft neun oder mehr zur Verfügung stehen. Die Reserve fängt kurze Einbrüche ab, ohne dass Ihr Encoder Bilder verwirft.

Messen Sie mehr als einmal. Ein Speedtest ist eine Momentaufnahme von wenigen Sekunden, und ein Veranstaltungsort, der an einem leeren Dienstagvormittag sauber misst, kann an einem Samstagabend dicht sein, wenn sich Hunderte Gäste dieselbe Leitung teilen. Lassen Sie nach Möglichkeit eine halbe Stunde lang einen Teststream mit Ihrem echten Encoder und Ihrer echten Bitrate laufen und beobachten Sie dessen Zähler für verworfene Bilder, statt sich nur auf einen Speedtest zu verlassen.

Kabel ist immer noch die erste Wahl

Eine kabelgebundene Ethernet-Verbindung ist die berechenbarste Leitung, die Sie bekommen können. Ihre Geschwindigkeit ändert sich nicht, wenn sich der Saal füllt, sie wird hinter einer Wand nicht schwächer, und sie konkurriert nicht mit jedem Handy im Publikum.

Stellen Sie dem Veranstaltungsort im Gespräch konkrete Fragen:

• Gibt es einen Netzwerkanschluss in der Nähe des Regieplatzes, und hängt er an einer Leitung, die vom Gäste-WLAN getrennt ist?
• Welche Upload-Geschwindigkeit ist an diesem Anschluss garantiert, und nicht nur für das Gebäude beworben?
• Lässt das Netzwerk ausgehenden Streaming-Verkehr zu, oder blockiert eine Firewall unbekannte Ports und Protokolle?
• Gibt es ein Captive Portal oder eine Anmeldeseite, die nach ein paar Stunden abläuft?
• Wen können Sie am Veranstaltungstag anrufen, wenn der Anschluss nicht mehr funktioniert?

Bringen Sie ein langes Netzwerkkabel und einen kleinen Switch mit. Der Netzwerkanschluss liegt oft am anderen Ende des Raums, und mit dem Switch schließen Sie einen zweiten Laptop zur Kontrolle an, ohne um einen weiteren Anschluss bitten zu müssen.

Das WLAN vor Ort und seine Fallen

WLAN kann einen Stream tragen, ist aber die am wenigsten berechenbare Option. Seine Kapazität teilen sich alle auf demselben Kanal, und sie ändert sich von Sekunde zu Sekunde, wenn Menschen sich bewegen und Geräte aufwachen.

Gästenetze haben ihre eigenen Fallen. Viele isolieren die Geräte voneinander, und damit funktionieren Tools nicht mehr, die einen zweiten Computer sehen müssen. Captive Portals melden Ihren Encoder nach einer festgelegten Zeit ab. Manche blockieren die ausgehenden Protokolle, die Streaming-Software verwendet. Ist WLAN die einzige Möglichkeit, bitten Sie um ein eigenes Netz für die Produktion, setzen Sie sich nah an den Access Point und testen Sie zur Uhrzeit der Veranstaltung.

Mobilfunk: nützlich, aber Menschenmengen ändern alles

Eine Mobilfunkverbindung ist bei einer Veranstaltung im Freien oder in einem alten Gebäude oft das Schnellste, was Sie bekommen können, und moderne Netze tragen bei gutem Empfang einen Stream in hoher Qualität.

Der Haken: Die Mobilfunkkapazität teilen sich alle Handys in Reichweite. Ein Stadion, ein Festival oder ein voller Konferenzsaal kann eine schnelle Verbindung genau dann zum Schneckentempo machen, wenn Ihre Veranstaltung beginnt. Der Empfang hängt außerdem davon ab, wo Sie stehen. Ein Router am Fenster oder mit externer Antenne schneidet deshalb oft weit besser ab als ein Handy auf dem Tisch.

Prüfen Sie Ihren Datentarif, bevor Sie sich darauf verlassen. Ein Stream mit ein paar Megabit pro Sekunde verbraucht Gigabytes pro Stunde, und manche Tarife drosseln nach einer Schwelle stark.

Bonding: mehrere Verbindungen arbeiten wie eine

Bonding verteilt Ihren Stream gleichzeitig auf mehrere Verbindungen, zum Beispiel auf zwei Mobilfunknetze und eine Leitung des Veranstaltungsorts. Ein Bonding-Sender teilt die ausgehenden Daten auf alle auf, und ein empfangender Server setzt sie in der richtigen Reihenfolge wieder zusammen. Wird eine Verbindung langsamer oder bricht ab, tragen die anderen mehr von der Last.

Der Gewinn ist Ausfallsicherheit, nicht nur Geschwindigkeit. Eine einzelne Mobilfunkverbindung kann ohne Vorwarnung ausfallen, drei Verbindungen verschiedener Netzbetreiber fallen selten im selben Moment aus. Bonding funktioniert am besten mit SRT, weil SRT verlorene und verspätete Pakete ohnehin innerhalb eines festen Verzögerungsbudgets behandelt.

Der Preis ist etwas zusätzliche Verzögerung und die Notwendigkeit eines Empfängers auf der Gegenseite. Planen Sie für eine gebündelte Verbindung ein größeres Latenzbudget ein als für eine einzelne Kabelleitung, damit der Empfänger Zeit hat, auf Pakete zu warten, die den langsameren Weg genommen haben.

Backups: Planen Sie für die Verbindung, die Sie verlieren

Auch eine gute Verbindung kann ausfallen. Legen Sie deshalb vorher fest, was dann passiert. Es gibt drei Schutzebenen, und Sie können sie kombinieren.

1. Eine zweite Verbindung. Ein Mobilfunkrouter neben Ihrer Kabelleitung lässt Sie in Sekunden umschalten oder beide in einem Bonding-Setup zusammenführen.
2. Ein zweiter Encoder. Ein Backup-Encoder auf einem separaten Computer, idealerweise an einer separaten Verbindung, hält die Übertragung am Leben, wenn der Hauptcomputer oder seine Leitung ausfällt.
3. Eine lokale Aufnahme. Zeichnen Sie im Encoder oder in der Kamera auf, damit Sie später eine vollständige Fassung veröffentlichen können, auch wenn die Zuschauer eine Lücke gesehen haben.

Proben Sie den Ausfall einmal vor der Veranstaltung. Ziehen Sie absichtlich die Hauptverbindung und beobachten Sie auf einem zweiten Gerät, was Ihre Zuschauer sehen würden.

Wo DCAST ins Spiel kommt

DCAST nimmt einen Stream per RTMP, SRT oder WHIP an, und das gewählte Protokoll sollte zu Ihrer Verbindung passen. An einer stabilen Kabelleitung ist RTMP die einfachste Wahl. Über Mobilfunk, WLAN oder eine Verbindung über weite Entfernung passt SRT besser, und DCAST lässt Sie dessen Latenz vom Standardwert von 500 ms auf bis zu 7000 ms anheben, wenn die Verbindung Pakete verliert.

Bei gebündelten Verbindungen empfängt DCAST den Stream selbst. Die SRT-Einstellungen eines Streams enthalten eine SRTLA-Adresse, an die eine Bonding-App auf dem Smartphone oder ein Bonding-Sender auf einem Computer senden kann, und die Einstellungen schlagen für diesen Fall eine größere SRT-Latenz vor.

In den Tarifen PRO und VIP kann ein zweiter Encoder an die Backup-URL derselben Übertragung senden. Fällt Ihr Hauptsignal aus, läuft die Übertragung mit einem Ruckler von einem Sekundenbruchteil über das Backup weiter, und Ihre Zuschauer bleiben im selben Player, ohne die Seite neu zu laden. Das Backup-Signal kann sowohl per SRT als auch per RTMP ankommen, sodass Sie es über eine andere Verbindung als das Hauptsignal laufen lassen können.

Die Schritt-für-Schritt-Anleitung zum Senden eines Backup-Streams aus OBS, vMix und Larix zeigt die Encoder-Einstellungen, und die Hilfeseite zum Prüfen der Streamqualität während einer Übertragung zeigt, worauf Sie achten sollten, während Sie live sind.